中国西北部が原産地ですが、初期は薬として栽培されていました。根の樹皮部分が、牡丹皮（ぼたんぴ）と称される生薬で、消炎、解熱、止血・鎮痛、浄血、月経痛、子宮内膜炎などに・・・・・